2012年11月

興味津々で野菜の説明をきく子どもたち

　小川には水鳥が泳ぎ、野には野うさぎが駆け回る。こんなにものどかな風景が、マドリードの中心からわずか20kmのところにひろがっている。ここは「Parque regional del Sureste（南東州立公園）」と呼ばれる自然保護区。かつてこの周辺は国王の直轄領だった。現在、この公園には、環境教育センターが作られ、平日は学校の子ども向けに、週末は家族・一般向けに自然保護への理解を深めてもらうためのワークショップなどが開かれている。

センター内にはいろんな野菜が栽培されている

　この日、ここ「カセリオ・デ・エナーレス環境教育センター」を訪れていたのは、小学１～２年生の子どもたち。十数名のグループに分けられ、それぞれが全体の説明を受けた後、菜園でクイズに答えながら野菜にじかに触れたり、ときには食べたり、自然保護をテーマにした寸劇をやったり、都会ではなかなかできない土いじりをしたりして、自然の中でさまざまなことを学びながら数時間を過ごした。

　参加料はすべて無料で、前もって予約を入れるだけ。週末には、有機農業教室やガイドつきの散策ツアーといったアクティビティも用意されており、毎年、のべ1万6千人ほどが活動に参加しているという。

　すぐそばには、畑として格安（250㎡年間180ユーロ）で貸し出されている土地があり、都会に住む人たちが、楽しみながら野菜づくりにはげんでいる。

　マドリード州では、1998年から環境教育センターの設立が始まり、現在11あるセンターでは、住民の自然保護に対する意識を高める教育を行っている。

　もちろんマドリッド州以外にも環境教育センターはたくさんある。早々と脱原発政策をとり、風車や太陽光などを利用した再生可能エネルギー大国といわれるスペインならではの試みである。

植物になって答えるロールプレイイングゲーム

fotos ©︎Yuji Shinoda