El Camino de Santiago

　サンティアゴ巡礼路とは、キリスト教の聖地であるスペイン、ガリシア州のサンティアゴ・デ・コンポステーラへの巡礼路のこと。9世紀、イエスの12使徒の1人聖ヤコブの遺骸が見つかったことにより始まりました。最も古い巡礼の記録は951年。その後、最盛期の12世紀には年間50万もの巡礼者が集まったと言われています。現在ではガリシア州の観光地としても人気があり、1000年以上の歴史ある道のりを今なお多くの人が訪れています。

巡礼路では、巡礼のシンボルであるホタテ貝のマークの標識や黄色い矢印を見ることができる。
目的地であるサンティアゴ・デ・コンポステーラを指し示すそれらの標識は、巡礼者の道しるべ。手作りのものも多い。

　北の道にある “Gernika” という町から1時間半ほどの地点。緑の美しい山道を進む。大きな赤いパックを担いで前を歩くのはニュージーランド人の小学校の校長先生。スペイン北部の海岸に沿って続く「北の道」は、海を見ながら歩く風光明媚な巡礼路。大勢の人が通るフランス人の道とは違い、起伏や分かれ道が多く、1日に30km以上歩かなくてはならない区間もある。巡礼宿やバルは少ないが、その分静かに巡礼を楽しむことができる魅力的な道。巡礼者も比較的少ないため、毎日顔を合わせる巡礼者同士の仲も深まっていく。

撮影：脇阪昭生